仕事や情報に追われ、寝る直前まで脳がフル回転している現代人にとって、「真の休息」は最も手に入りにくい贅沢かもしれない。
GQのコラムニスト、ダン・ルックウッドも、常に不安とストレスで心が「ピンボール状態」にある一人だった。そんな彼が、18ヶ月ぶりに再会した旧友の劇的な変化に衝撃を受ける。かつてはボロボロだった男を「人生最高の状態」へと変えたのは、意外にも「超越瞑想（TM）」だったというのだ。以下はその記事の抄訳だ。
友人ルークの劇的な変化
数ヶ月前、妻のサムと一緒に、ボンダイ（シドニーのビーチ）時代の旧友であるルークとヴィッキーと夕食を共にした。彼らと会うのは18ヶ月ぶりだ。
その間に、彼らは婚約し、駆け落ち同然で結婚し、家と車を売り払い、海外へ移住し、新しい職を得て、さらに新しい家まで購入していた。そして、特にルークは驚くほど「絶好調」に見えた。あえて愛を込めて言わせてもらえば、以前の彼は見るに堪えないほどボロボロだったからだ。
「不眠症を克服したんだ」と語る彼に、私はその秘訣を尋ねた。特別な答えなど期待していなかったが、二人は顔を見合わせ、至福の微笑みを浮かべながら声を揃えて言った。
「超越瞑想（TM）だよ」
ルークは私が知る中で最もマッチョで、最も「悟り」とは無縁の男だ。あだ名は「ドッグ（犬）」。改造車を乗り回し、起きている時間の多くは股間を掻きむしっているような男だ。あのドッグが、あぐらを組んで、至福の静寂の中でマントラを唱えている。そんな姿は滑稽極まりないが、彼らは本気だった。「人生が変わった。今までで最高の決断だ」というのだ。
1日2回、20分の静かな瞑想を行うこの実践は、血圧の低下や精神の明晰さの向上といった効果があることを示す科学的研究がある。私はかなりリベラルな人間だと自分では思っているが、超越瞑想？ マジ？ 一体何の冗談だ？ と思った。
著者自身の苦悩と決意
でも、ルークとヴィッキーは本当に幸せそうで落ち着いて見えたし、人生を実に見事に整理整頓していた。それに対し、私は自分がどれほど疲れ切り、ストレスを感じ、苛立っているかについて考え始めた。
私の心は不安でピンボールのように跳ね回り、スイッチを切るのが困難だ。うとうとし始めると突然心臓が跳ね上がり、脳のスイッチがオンになる。そして、返信し忘れたメールや折り返し忘れた電話を思い出してしまう。
最近の私は、あらゆる角度から押し寄せる画面、メッセージ、光、騒音の濁流に飲み込まれ、増大する責任という底なし沼に沈んでいくような感覚だった。もしかしたらTMは、スイッチを切り、切実に必要な休息をとる助けになるかもしれない。そう思い、私はやってみることにした。
3ヶ月間実践してみた結果
TMを始めて3ヶ月になるが、最大の挑戦は「時間を作ること」と「心を静めること」だ。しばしば、意識的な思考とマントラとの格闘になる。時には眠ってしまうこともある。
眠りにつく直前の、夢心地のような状態に陥ることもよくある。そして時折、素晴らしいアイデアが浮かぶ「ユリイカ（わかったたぞ）！」の瞬間が訪れる。忘れる前に書き留めたくてたまらなくなる。
誰もが聞く質問は、「それは効くのか？」だ。正直な答えは、「そう思う」だ。
瞑想した後は、ほぼ例外なく気分が良い。疲れが取れ、ピリピリしなくなる。より創造的になり、生産性が上がり、以前より嫌な奴ではなくなった。
たとえ身体的・精神的なメリットがなかったとしても、20分間完全にプラグを抜き、忙しい脳を休ませることは、それだけで心地よい。現代の慌ただしい生活において、それは真の贅沢と言えるだろう。
ソース：What is Transcendental Meditation, and should you try it ?
